Nicolás Copérnico (1473–1543) fue un astrónomo y matemático polaco considerado el iniciador de la Revolución Científica. Nació en Toruń, en el entonces Reino de Polonia. Tras quedar huérfano de padre, fue tutelado por su tío, un influyente obispo que impulsó su formación. Estudió en la Universidad de Cracovia y posteriormente en Italia, donde se especializó en derecho canónico, medicina y astronomía en ciudades como Bolonia, Padua y Ferrara.

Aunque desempeñó cargos eclesiásticos como canónigo en Frombork, dedicó gran parte de su vida al estudio del cielo. En una época dominada por el modelo geocéntrico de Ptolomeo, que situaba a la Tierra en el centro del universo, Copérnico propuso un sistema heliocéntrico: el Sol como centro y la Tierra y los demás planetas girando a su alrededor. Esta teoría quedó expuesta en su obra fundamental, De revolutionibus orbium coelestium, publicada en 1543, el mismo año de su muerte.

Su propuesta transformó la astronomía y sentó las bases para científicos posteriores como Galileo y Kepler. Aunque inicialmente recibió resistencia, su modelo cambió para siempre la comprensión del cosmos y marcó el inicio de la ciencia moderna.