El 21 de febrero de 1965, hoy hace 61 años, Malcolm X fue asesinado tras recibir varios disparos mientras iba a dar un discurso en el Audubon Ballroom, en Nueva York. Tenía 39 años.

Tras abandonar en 1964 la Nation of Islam, Malcolm X rompió públicamente con su líder, Elijah Muhammad. Las tensiones fueron creciendo por varios motivos:

• Malcolm criticó la falta de acción política de la organización.
• Denunció conductas personales de Elijah Muhammad.
• Fundó nuevas organizaciones como Muslim Mosque Inc. y la Organization of Afro-American Unity.

Tras peregrinar a La Meca, moderó parte de su discurso racial y apostó por una visión más internacionalista de los derechos civiles. Durante los meses previos a su asesinato recibió amenazas de muerte y su casa fue incendiada en febrero de 1965.

El 21 de febrero de 1965, mientras hablaba en el Audubon Ballroom (Nueva York), tres hombres le dispararon ante cientos de personas. En 1966 fueron condenados Muhammad Abdul Aziz, Khalil Islam y Thomas Hagan. Sin embargo, en 2021 Aziz e Islam fueron exonerados tras una revisión del caso. Se concluyó que hubo graves errores en la investigación. Hagan (también conocido como Talmadge Hayer) admitió su participación y cumplió condena.

Históricamente se ha señalado como autores intelectuales del magnicidio a miembros de la Nation of Islam, aunque siempre ha habido debate sobre:

• Posibles fallos del FBI.
• Vigilancia del FBI y la policía de Nueva York.
• Si se ocultó información clave.

El caso sigue siendo uno de los asesinatos políticos más controvertidos de EE. UU. así como los de Martin Luther King y John Fitzgerald Kennedy.